New Delhi: भारत में घरेलू उपभोक्ता अब भी किसी भी पड़ोसी देश की तुलना में काफी कम कीमत पर रसोई गैस खरीद रहे हैं। वहीं, अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और कनाडा जैसी विकसित अर्थव्यवस्थाओं के उपभोक्ताओं की तुलना में भी भारत में एलपीजी की कीमतें काफी कम हैं। प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना (PMUY) के लाभार्थियों को 14.2 किलोग्राम का एलपीजी सिलेंडर प्रभावी रूप से ₹642 में मिल रहा है, जबकि दिल्ली में सामान्य उपभोक्ता इसके लिए ₹942 का भुगतान कर रहे हैं। इसके विपरीत, एक सिलेंडर की आपूर्ति लागत बढ़कर ₹1,600 से अधिक हो गई है।
भारत में पेट्रोलियम उत्पादों की कीमतें अंतरराष्ट्रीय बाजार में संबंधित उत्पादों की कीमतों से जुड़ी होती हैं। हालांकि, सरकार घरेलू एलपीजी के मामले में उपभोक्ताओं पर पड़ने वाले प्रभावी मूल्य को नियंत्रित करती रही है। कोई भी परिवार अपनी आवश्यकता के अनुसार ₹942 प्रति सिलेंडर की दर से जितने चाहें उतने सिलेंडर खरीद सकता है। प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना (PMUY) के लाभार्थियों को प्रति वर्ष पहली चार रिफिल पर प्रति सिलेंडर ₹300 की प्रत्यक्ष लाभ अंतरण (DBT) सहायता मिलती है। यह संख्या एक सामान्य उज्ज्वला परिवार की औसत वार्षिक खपत, यानी लगभग चार रिफिल, के बराबर है। इस प्रकार लाभार्थी इन रिफिल पर प्रभावी रूप से ₹642 प्रति सिलेंडर का भुगतान करते हैं। यह सहायता पहले की तरह जारी है। वहीं, गैर-पीएमयूवाई परिवार भी बाजार-आधारित लागत की तुलना में प्रति सिलेंडर लगभग ₹700 कम भुगतान करते हैं। वितरण लागत के कारण विभिन्न स्थानों पर खुदरा कीमतों में मामूली अंतर हो सकता है।
उपभोक्ताओं पर वह अतिरिक्त बोझ नहीं डाला गया है, जो सरकार प्रति सिलेंडर कई सौ रुपये के रूप में वहन कर रही है। अंतरराष्ट्रीय कीमतों में तेज वृद्धि के दौर में इस अतिरिक्त लागत को उपभोक्ताओं पर स्थानांतरित करने के बजाय सरकार और आपूर्ति तंत्र द्वारा वहन किया गया है।
रोककर रखा गया मूल्य हस्तांतरण
होटलों और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों में उपयोग होने वाले वाणिज्यिक एलपीजी सिलेंडरों की कीमत हर महीने स्वतः संशोधित होती है, क्योंकि उनकी कीमत सीधे अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क से जुड़ी होती है। इसके विपरीत, घरेलू रसोई गैस सिलेंडर की कीमतों में ऐसा स्वतः संशोधन नहीं होता।
भारत अपनी एलपीजी आवश्यकता का लगभग 60 प्रतिशत आयात करता है और इस आयात की लागत उस सऊदी कॉन्ट्रैक्ट प्राइस (CP) से निर्धारित होती है, जिसे सऊदी अरामको प्रत्येक महीने की शुरुआत में तय करता है। यह एक बाहरी मूल्य है, जिस पर भारतीय उपभोक्ताओं का कोई नियंत्रण नहीं होता।
पश्चिम एशिया में उत्पन्न व्यवधान के दौरान यह बेंचमार्क तेजी से बढ़ा। भारत में उपयोग होने वाले 50:50 प्रोपेन-ब्यूटेन मिश्रण के आधार पर एलपीजी का सऊदी सीपी फरवरी में, व्यवधान से पहले, लगभग 543 अमेरिकी डॉलर प्रति टन था। फरवरी के अंत में होरमुज जलडमरूमध्य के बंद होने के बाद अप्रैल का अनुबंध मूल्य—जो पश्चिम एशियाई खाड़ी क्षेत्र से निर्यात प्रभावित होने के बाद तय किया गया पहला मूल्य था—बढ़कर 775 अमेरिकी डॉलर प्रति टन हो गया। इसमें प्रोपेन का मूल्य 750 अमेरिकी डॉलर और ब्यूटेन का मूल्य 800 अमेरिकी डॉलर प्रति टन रहा। इसके बाद जून में यह और बढ़कर 790 अमेरिकी डॉलर प्रति टन पर पहुंच गया। इस प्रकार एलपीजी का मिश्रित बेंचमार्क संकट-पूर्व फरवरी स्तर की तुलना में लगभग 46 प्रतिशत बढ़ चुका है। इसके साथ ही आयातित एलपीजी की लागत में भी उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।
वह लागत, जिसका भुगतान उपभोक्ता से नहीं कराया गया
जून के अनुबंध मूल्य के आधार पर यदि 14.2 किलोग्राम के घरेलू एलपीजी सिलेंडर की कीमत आयात-आधारित लागत के अनुसार तय की जाए, तो इसकी आपूर्ति लागत ₹1,600 से अधिक हो चुकी है। वर्तमान में प्रत्येक घरेलू सिलेंडर पर लगभग ₹700 की अंडर-रिकवरी (लागत और बिक्री मूल्य के बीच का अंतर) वहन की जा रही है।
इसका पैमाना पूरी तरह बाजार-आधारित वाणिज्यिक सिलेंडर की कीमतों से समझा जा सकता है। होटल और रेस्तरां में उपयोग होने वाला 19 किलोग्राम का वाणिज्यिक सिलेंडर पश्चिम एशिया संकट के दौरान पांच बार मूल्य वृद्धि के बाद दिल्ली में ₹3,113.50 में बिक रहा है, जो लगभग ₹164 प्रति किलोग्राम के बराबर है। इसके विपरीत, हालिया संशोधन के बाद घरेलू उपभोक्ता लगभग ₹66 प्रति किलोग्राम की दर से एलपीजी प्राप्त कर रहे हैं। हालांकि वाणिज्यिक गैस पर अधिक कर और मार्जिन लागू होते हैं, फिर भी घरेलू सिलेंडर की आयात-आधारित लागत ₹1,600 से अधिक बैठती है।
होरमुज संकट के दौरान भी आपूर्ति बनी रही
जैसे-जैसे संघर्ष के कारण होरमुज जलडमरूमध्य पर दबाव बढ़ा, जिसके माध्यम से दुनिया के लगभग पांचवें हिस्से का तेल और भारत के ऊर्जा आयात का बड़ा हिस्सा गुजरता है, वहां अधिकांश व्यावसायिक समुद्री यातायात लगभग ठप हो गया। भारत की लगभग 54 प्रतिशत एलपीजी खपत इसी मार्ग से आती है, जिससे रसोई गैस की आपूर्ति सीधे तौर पर प्रभावित होने की आशंका थी।
इसके बावजूद भारत उन चुनिंदा देशों में शामिल रहा, जिसने अपनी ऊर्जा आपूर्ति को निर्बाध बनाए रखा। सतत समन्वय के माध्यम से भारतीय ध्वज वाले टैंकर जलडमरूमध्य से गुजरते रहे और भारतीय बंदरगाहों पर कच्चे तेल तथा एलपीजी की खेपें उतारते रहे। इस दौरान किसी भी पेट्रोलियम उत्पाद की कमी नहीं हुई और पूरे नेटवर्क में बॉटलिंग एवं वितरण सामान्य रूप से जारी रहा।
आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए कई कदम उठाए गए। घरेलू एलपीजी उत्पादन को लगभग 32 हजार मीट्रिक टन (TMT) से बढ़ाकर 52 हजार मीट्रिक टन किया गया, जो 60 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि है, ताकि आयात में आई बाधा की भरपाई की जा सके। समन्वित प्रयासों के कारण एलपीजी से भरे जहाज होरमुज जलडमरूमध्य से निकलते रहे। भारत ने किसी भी अन्य देश की तुलना में सबसे अधिक ऐसे जहाजों को बाहर निकाला और इसके लिए कोई टोल भी नहीं चुकाया।
साथ ही, अमेरिका, कनाडा और अल्जीरिया जैसे उन देशों से भी आपूर्ति स्रोतों का विस्तार किया गया, जिनकी आपूर्ति होरमुज मार्ग पर निर्भर नहीं है। उपलब्ध एलपीजी को घरेलू उपभोक्ताओं और अस्पतालों व शैक्षणिक संस्थानों जैसे प्राथमिकता वाले क्षेत्रों की जरूरतों के लिए आवंटित किया गया।
मांग प्रबंधन के तहत जहां संभव था, उपभोक्ताओं को पाइप्ड नेचुरल गैस (PNG) अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया गया, जिससे सिलेंडरों पर दबाव कम हुआ। घरेलू एलपीजी की व्यावसायिक बाजार में अवैध निकासी रोकने के लिए राज्य सरकारों और उद्योग संगठनों के साथ मिलकर निगरानी बढ़ाई गई। ओटीपी-आधारित डिलीवरी सत्यापन का स्तर लगभग 90 प्रतिशत तक पहुंचाया गया, जिससे सब्सिडी वाली घरेलू एलपीजी के व्यावसायिक उपयोग में जाने पर रोक लगी।
सरकार ने उठाया बड़ा वित्तीय बोझ
उपभोक्ताओं को दी जा रही राहत दो अलग-अलग माध्यमों से संचालित होती है और अंडर-रिकवरी सब्सिडी से अलग है। अंडर-रिकवरी अंतरराष्ट्रीय लागत और विनियमित खुदरा मूल्य के बीच का अंतर है, जिसे सार्वजनिक क्षेत्र की तेल विपणन कंपनियां वहन करती हैं और जिसकी आंशिक भरपाई सरकार करती है।
पिछले वित्त वर्ष के अंत तक घरेलू एलपीजी पर संचयी अंडर-रिकवरी बढ़कर ₹60,000 करोड़ तक पहुंच गई, जो एक वर्ष पहले ₹41,338 करोड़ थी। इस मद में तेल विपणन कंपनियों को ₹30,000 करोड़ का मुआवजा देने को केंद्रीय मंत्रिमंडल पहले ही मंजूरी दे चुका है।
इसके अतिरिक्त सब्सिडी व्यवस्था भी जारी है। उज्ज्वला योजना के उपभोक्ताओं को प्रति सिलेंडर ₹300 की अतिरिक्त सहायता सीधे उनके बैंक खातों में हस्तांतरित की जाती है। यह लाभ 10.58 करोड़ से अधिक कनेक्शनों तक पहुंच रहा है।
इस प्रकार पिछले कई वर्षों से भारत के अधिकांश उपभोक्ताओं को अंतरराष्ट्रीय बाजार कीमतों की तुलना में काफी कम दरों पर एलपीजी उपलब्ध कराई जा रही है। अंतरराष्ट्रीय कीमतों में अत्यधिक उतार-चढ़ाव के बावजूद भारत सरकार ने भारतीय नागरिकों के लिए दुनिया में सबसे कम रसोई गैस कीमतों में से एक सुनिश्चित की है।
