नई दिल्ली: कीमतों में कई बार बढ़ोतरी के बावजूद भारत ने मई 2026 में अधिक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) का आयात किया है। क्लेपर (Kpler) के ताजा आंकड़ों के अनुसार, मई 2026 में एलएनजी आयात बढ़कर लगभग 2.1 मिलियन टन (एमटी) हो गया, जो मार्च 2026 में लगभग 1.7 एमटी और अप्रैल 2026 में लगभग 1.9 एमटी था। यह स्तर जनवरी 2026 में दर्ज शिखर स्तर के करीब पहुंच गया है।
आंकड़ों के अनुसार, यह वृद्धि इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि कतर में उत्पादन बंद होने और होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने के बाद मार्च 2026 के अंत में एशियाई स्पॉट एलएनजी कीमत (जेकेएम) बढ़कर 25 डॉलर प्रति एमएमबीटीयू के शिखर स्तर पर पहुंच गई थी। इसके बाद मई में कीमतें घटकर लगभग 17-18 डॉलर प्रति एमएमबीटीयू रह गईं, लेकिन यह अब भी संकट-पूर्व लगभग 10 डॉलर प्रति एमएमबीटीयू के स्तर से करीब 70 प्रतिशत अधिक थीं। जहां दक्षिण कोरिया और जापान जैसे देशों ने अपने एलएनजी आयात में कटौती की, वहीं भारत ने आयात बढ़ाया और ऊंची लागत के बावजूद खरीद जारी रखी।
क्लेपर के आंकड़ों के मुताबिक, मई 2026 में भारत की बिजली खपत सालाना आधार पर 11 प्रतिशत से अधिक बढ़ी। अधिकतम बिजली मांग 270 गीगावाट से अधिक के सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गई। कोयले से लगभग 70 प्रतिशत और जलविद्युत से 10 प्रतिशत बिजली आपूर्ति होने के बीच, बिजली मंत्रालय ने गैस आधारित सभी स्टैंडबाय संयंत्रों को हीटवेव के कारण संभावित कमी की भरपाई के लिए संचालित करने का निर्देश दिया। इससे महंगी एलएनजी ग्रिड की अनिवार्य आवश्यकता बन गई। इसके अलावा, प्रोपेन की अनुपलब्धता के कारण मोरबी के सिरेमिक क्लस्टरों में एलएनजी मांग में लगभग 5 एमएमएससीएमडी की वृद्धि हुई, जो प्रति माह लगभग 0.12 एमटी एलएनजी के बराबर है। इससे भी एलएनजी आयात बढ़ाने में महत्वपूर्ण योगदान मिला।
रिपोर्ट के अनुसार, मार्च 2026 में उत्पादन बंद होने से पहले वर्ष 2025 में भारत के कुल एलएनजी आयात में कतर की हिस्सेदारी लगभग 45 प्रतिशत थी। इसके बाद भारत ने तेजी से अधिक महंगे वैकल्पिक स्रोतों की ओर रुख किया। भारत को अमेरिका से एलएनजी निर्यात छह गुना बढ़कर जनवरी में 137 किलो टन से मई में 907 किलो टन हो गया। नाइजीरिया ने अपनी आपूर्ति दोगुनी कर 480 किलो टन कर दी, जबकि ओमान से मार्च और अप्रैल 2026 में औसतन लगभग 500 किलो टन प्रति माह आपूर्ति हुई।
रिपोर्ट में कहा गया है कि पुराने कतरी अनुबंधों की तुलना में अधिक कीमत चुकाने के बावजूद भारत के पास लागत अंतर को स्वीकार करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। इससे भारत एशिया में एलएनजी का ऐसा बड़ा खरीदार बन गया है जिसकी मांग कीमतों से ज्यादा प्रभावित नहीं होती। रिपोर्ट में कहा गया है कि अमेरिका से अटलांटिक मार्ग के जरिए आने वाली एलएनजी, जिस पर होर्मुज जलडमरूमध्य का जोखिम नहीं है, मौजूदा समय में भारत की आवश्यकता के अनुरूप है।
