Greater Noida: भारत की केंद्र सरकार अगले महीने अपना वित्त वर्ष 2026-27 का बजट पेश करने जा रही है। कई लोगों को उम्मीद है कि सरकार वित्तीय समेकन के अपने एजेंडे को जारी रखेगी। वास्तव में, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने हाल ही में कहा है कि आने वाले वित्त वर्ष में ऋण-से-जीडीपी अनुपात को कम करना एक “मुख्य फोकस” होगा।
देश की वर्तमान वित्तीय स्थिति काफी हद तक कोविड-19 के कारण बनी है। महामारी के चलते भारत के सार्वजनिक ऋण-से-जीडीपी अनुपात में अभूतपूर्व वृद्धि हुई (नीचे दिए गए चार्ट देखें)। हाल के वर्षों में सरकार ने अपने राजकोषीय घाटे में आक्रामक रूप से कटौती की है और वित्त वर्ष 2024-25 में इसे घटाकर जीडीपी के 4.75% तक ला दिया है; इसके बावजूद सार्वजनिक ऋण अब भी सरकार के ‘2031 तक 50%’ के लक्ष्य से काफी ऊपर बना हुआ है। आधिकारिक अनुमानों के अनुसार 2031 तक नाममात्र जीडीपी में औसतन 10.5% वार्षिक वृद्धि मानते हुए, हमारा अनुमान है कि मध्यम अवधि के ऋण लक्ष्य को हासिल करने और आर्थिक गतिविधियों में न्यूनतम व्यवधान सुनिश्चित करने के लिए नई दिल्ली को आने वाले वित्त वर्ष में लगभग 4.3% के राजकोषीय घाटे का बजट बनाना होगा।
उच्च ऋण स्तर के बीच घटता राजकोषीय घाटा
हालाँकि, घरेलू आर्थिक आकांक्षाएँ और बाहरी राजनीतिक वास्तविकताएँ यह संकेत देती हैं कि भारत को नए व्यय की आवश्यकता का सामना करना पड़ेगा। सरकार ने 2041 तक भारत को एक विकसित राष्ट्र बनाने का लक्ष्य निर्धारित किया है। यह दृष्टि—जिसे आमतौर पर विकसित भारत कहा जाता है—बुनियादी ढांचे में सार्वजनिक निवेश और लघु एवं मध्यम उद्यमों के समर्थन की मांग करेगी। दुर्भाग्य से, पिछले वित्तीय समेकन प्रयासों का एक दुष्प्रभाव यह रहा कि जीडीपी के अनुपात में पूंजीगत व्यय में कमी आई (ऊपर दिए गए दाहिने चार्ट देखें)।
इसी क्रम में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने हाल ही में छह वर्षों के लिए 1 ट्रिलियन रुपये के अनुसंधान एवं विकास (आरएंडडी) कोष की घोषणा की है। इसके अलावा, 26 दिसंबर को हिंदुस्तान टाइम्स के अनुसार, निवेशकों को आगामी बजट में रेलवे क्षेत्र के लिए लगभग 3 ट्रिलियन रुपये के आवंटन की उम्मीद है। सार्वजनिक पूंजीगत व्यय में आई गिरावट को रोकने के लिए किए जा रहे ये और अन्य कदम अंततः राजकोषीय घाटे को बढ़ाएँगे।
भारत के अधिक चुनौतीपूर्ण बाहरी सुरक्षा परिवेश से भी नए व्यय की आवश्यकताएँ उत्पन्न हो रही हैं। पिछले पाँच वर्षों के दौरान देश का चीन जनवादी गणराज्य और पाकिस्तान के साथ सशस्त्र टकराव हुआ है। इसी बीच, 2018–2020 के दौरान उल्लेखनीय गिरावट के बाद केंद्र सरकार के कुल व्यय में रक्षा खर्च का हिस्सा ठहरा हुआ है (नीचे दिए गए चार्ट देखें)। चीन के ऊँचे रक्षा व्यय स्तर और पाकिस्तान द्वारा हाल ही में अपने रक्षा बजट में वृद्धि के निर्णय को देखते हुए, नई दिल्ली को वित्त वर्ष 2026-27 में सुरक्षा पर अधिक खर्च करने पर विचार करना होगा।
